☝️ Points clés
- La chanson raconte l'histoire d'Ira Hayes, un indien Pima et vétéran de la Seconde Guerre mondiale, qui a été oublié par la société après la guerre et a souffert de pauvreté et d'alcoolisme
- Les paroles illustrent l'oppression et la spoliation des terres vécues par les Amérindiens, à travers la représentation des Indiens Pima qui ont perdu leur eau et leurs récoltes face aux colons blancs
- Les actes héroïques de Hayes à Iwo Jima, où seuls 27 des 250 hommes ont survécu, sont mis en avant - mais malgré ses distinctions, il a été ignoré par la société à son retour
- La lutte de Hayes contre l'alcoolisme et ses séjours en prison reflètent son isolement après la guerre et conduisent à sa mort solitaire dans un fossé
- La chanson se termine en soulignant que la terre de Hayes est toujours aride et que son 'esprit assoiffé' repose dans sa tombe, ce qui met en évidence les problèmes et les injustices persistantes des peuples autochtones
Interprétation
La chanson 'Ballad of Ira Hayes' de
Johnny Cash raconte l'histoire vraie d'Ira Hayes, un Amérindien Pima qui a combattu lors de la Seconde Guerre mondiale. Hayes était l'un des soldats qui ont hissé le drapeau américain sur Iwo Jima, un symbole devenu l'une des images les plus emblématiques de la guerre. Malgré ses actes héroïques, Hayes a été largement ignoré à son retour chez lui et a souffert de pauvreté et d'alcoolisme.
La chanson commence en décrivant Hayes comme un 'Indien buveur de whisky' et un 'Marine parti à la guerre', ce qui fait référence à ses luttes après la guerre. Cash décrit comment les Amérindiens Pima pratiquaient l'agriculture depuis mille ans, jusqu'à ce que les 'blancs' leur volent leurs droits sur l'eau et que leurs récoltes se dessèchent. Cela reflète l'oppression et le vol de terres que les peuples autochtones d'Amérique ont subis.
Hayes s'est porté volontaire pour le service militaire, mais n'a pas oublié la 'cupidité de l'homme blanc'. Malgré ses actes héroïques à Iwo Jima, où seuls 27 hommes sur 250 ont survécu, il a été largement ignoré à son retour. Il a été célébré comme un héros, mais chez lui, personne ne s'est vraiment soucié de ce qu'il avait fait.
Hayes a commencé à boire fortement et a souvent fini en prison. Il est mort seul et ivre dans un fossé, une fin tragique pour un homme qui avait combattu pour son pays. Le refrain 'Appelez-le Ira Hayes ivre / Il ne répondra plus' est un appel à la société pour se souvenir des questions sans réponse et des problèmes non traités qui symbolisent la vie et la mort de Hayes. La chanson se termine en soulignant que la terre de Hayes est toujours sèche et que son 'esprit assoiffé' repose dans le fossé où il est mort, ce qui fait allusion aux problèmes persistants des peuples autochtones.